因为“在顶刊上发论文需要太长时间”,美国内华达大学雷诺分校(UNR)工程学院院长埃里克琼斯(Erick Jones)选择自身创办一本期刊——《国际供应链技术杂志》(International Supply Chain Technology Journal),并担任主编。
该刊声明接收外部投稿,有同行评审流程,每篇需支付199美元的“名誉费”。然而,自2015年创办以来,它极少刊登外部投稿,文章主要来自于琼斯和他的妻儿、学生以及现任主编——2022年9月,琼斯将主编职务交给他实验室的前访问学者马穆恩哈比卜(Md. Mamun Habib)。根据撤稿观察报道,这本刊物的内容被批评者认为“内容荒诞”“缺乏逻辑”。
《国际供应链技术杂志》并未被SCOPUS或Web of Science索引,不过相关的文章能在学术搜索网站上检索到。根据ORCID(开放研究者与贡献者身份识别码)网站上记录,琼斯在该“期刊”上发表了不少于71篇文章,内容大都令人费解。
例如2022年,琼斯和共同作者在题为《通过科学的方法减少由睡眠剥夺造成的火车事故》的文章提到,人类和果蝇有着相似的睡眠模式,白天清醒、夜晚睡觉,且都需要大量的睡眠。接着,在一段和研究内容无关的、关于果蝇寿命的描述之后,作者得出结论:“将与年龄相关健康因素的研究结果和更多的睡眠纳入考虑,或许能够大大减少火车事故的发生。考虑这些年龄相关的因素,对于维护供应链流程可能是有益的。”
类似的,琼斯在一篇文章统计了某一天美国达拉斯-沃思堡机场的航班到达时间,发现上午到达的航班速度较快,而下午和晚上则较慢;另一篇文章中,他则试图将供应链管理和射频识别(RFID)标签方面的专业相关知识与“美容觉”联系起来。
这些文章出现在琼斯的个人社会化媒体档案和相关的新闻稿中,甚至在他提交给美国国家科学基金会(NSF)等机构的最终报告中,也引用了部分文章。如一篇关于利用人工智能(AI)优化新冠疫苗和药物的分发,以满足脆弱社区需求的文章,是由NSF资助的一项20万美元项目的“主要成果”。
值得注意的是,琼斯是NSF的前项目主任,目前是该基金会STEM教育总局的咨询委员会成员,他从该机构获得了超过70万美元的拨款。2021年和2022年,由于在疫情供应链方面的工作,琼斯被任命为杰斐逊科学学者(Jefferson Science Fellows)项目的成员,为美国国务院首席经济学家提供相关咨询。
费利西亚杰斐逊(Felicia Jefferson)与琼斯堪称“学术伴侣”。她在去年秋季学期任职UNR生物化学与生物学系副教授,近期从NSF获得了一笔30万美元的资助,以利用AI在乡村社区开展睡眠研究。她与琼斯合著了多篇以睡眠为主题的论文,另有一些则将供应链管理与狩猎季、健康的头发和蜻蜓研究相联系,无一例外都发表在《国际供应链技术杂志》。
整体而言,这些文章一般篇幅较少(1~2页),同行评审时间很短,甚至在两期发表了几乎相同的文章。
《国际供应链技术杂志》是与国际供应链教育联盟(ISCEA)相关的两本期刊之一。ISCEA成立于2003年,是一家位于美国俄亥俄州的公司,自诩“全球首个为供应链领域专业技术人员提供认证的组织”,拥有成千上万的会员。
2020年,《国际供应链技术杂志》首次出现在ISCEA网站上。这一年,琼斯被选为该公司标准委员会主席。
21世纪初,琼斯在美国休斯敦大学攻读工业工程博士学位的同时,还在安达森会计事务所工作。此公司曾参与美国安然公司财务造假丑闻,并在事件爆发后很快破产。
而后,琼斯开始涉足房地产,取得了房地产经纪人执照和抵押贷款经纪人执照,并创办了他的第一家公司PWD——后来发展为他的期刊以及书的出版商。
2003年获得博士学位后,琼斯在美国内布拉斯加大学林肯分校担任教职工作,其间与NASA合作,评估使用RFID标签追踪国际空间站上物资的可行性。
2011年,他加入了美国得克萨斯大学阿灵顿分校(UTA),并创办了射频识别、AI和数据科学(RAID)实验室。在接下来的十年间,他从NSF和美国交通部获得了大量资金支持。5年后,琼斯被任命为该校工程学院研究生事务副院长。
2022年7月,琼斯接受UNR的院长职务。当时,UNR校长评价:“令人振奋的是,琼斯非常了解卡内基高等教育机构分类中R1(顶级研究型大学)的现状,他明白我们应该如何全方位增强工程学院的发展建设,以便更好地开展工程学的教育和研究项目。”
事实上,《国际供应链技术杂志》仅是琼斯“迷你教育帝国”的一部分,他还有一本自行出版的书和一个供应链认证项目。报道中称,学生花费1499美元学习琼斯的RFID认证课程,可以“获赠”这本书。此外,在UTA工作时,琼斯甚至鼓动学生参加这个ISCEA的认证项目。
琼斯一直在自己的小圈子里经营着《国际供应链技术杂志》,直到今年2月初,才有人站出来质疑。
率先发现此期刊问题的,是美国哥伦比亚大学教授安德鲁格尔曼(Andrew Gelman)。在阅读了琼斯关于“火车事故”的论文后,格尔曼写了一篇博客列举该期刊存在的种种问题,并在标题中直抒胸臆——“这是‘贼赃时刻’:年薪372127美元的内华达大学工程学院院长,写了一篇糟糕到令人难以置信的论文”。
随后,该期刊也受到了领域内学者的质疑。UNR商学院的供应链专家罗恩伦克贝(Ron Lembke),美国印第安纳大学新奥尔巴尼分校研究员、供应链管理协会(ASCM)的下任主席保罗皮特曼(Paul Pittman)之前均未听说过此期刊。
虽未接受采访,但琼斯在格尔曼的博客下留言:“我的初衷不是成为一名期刊的管理者,只是一名试图提供更多应用型供应链工程技术思想、项目和研究机会,并能够产生影响的教职成员。”琼斯称,他是在获得终身教职后开始创办该期刊的,且没有在简历上列出这些论文。不过琼斯并未对他的领英主页“出版作品”中罗列的文章进行解释。
琼斯的妻子暂未对此事作出回应。他的儿子小埃里克琼斯认为,该期刊是一个推广新思想、帮助学生发表论文的有效途径,并将争议称为“成长的烦恼”。“你可以批评论文的科学性,或者指责文章的主要内容很糟糕,但是等一年后,在这个期刊上发表的论文质量会变得更好。实际上,我们大家都希望它能成为一份正规的期刊。”小琼斯在他父亲离开UTA后,获得了该校助理教授的教职,同时他是《国际供应链技术杂志》的编委会成员。
该期刊目前已经删除了有关火车事故的文章,现任主编哈比卜在该期刊网站上发表了一份声明,表示对期刊的问题全权负责。“最近的报道揭示了我们在工作流程中的各种错误,但需要强调的是,期刊成立以来,我们从始至终对学术不端保持警惕,并坚持声明我们的工作不存在任何学术造假、抄袭或欺诈行为。”哈比卜指出,许多发文的作者只支付了9.99美元或没有支付费用,并且他们要披露撰文过程中是否使用了ChatGPT或其他人工智能软件。
UNR正在调查《国际供应链技术杂志》,该校发言人杰西卡洛扎达(Jessica Lozada)通过邮件表明:“我们很重视这样的一个问题,目前正在按照标准做审查和评估。”
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